Pokud se začtete do nějakého průvodce po Krétě, tak prakticky každý se zmiňuje o nádherném kaňonu Samaria. Samaria byla původně jen malá horská vesnička, dnes je ale po ní pojmenován jeden z nejkrásnějších kaňonů na celé Krétě. Tento kaňon je vlastně i národní park sám o sobě. Samaria je opravdu mistrovské přírodní dílo, jehož návštěvu byste si rozhodně neměli nechat ujít. Dlouhou dobu se dokonce tvrdilo, že Samaria je nejdelší soutěskou v celé Evropě. Tento primát ale drží jen pár kilometrů vzdálený kaňon Eligias, který však není zdaleka tak dobře přístupný, pro normálního turistu. Nicméně i když není Samaria nejdelší, stále se jedná o zcela unikátní kaňon se spousty nej, například s nej-nádhernější přírodou, která stojí za zhlédnutí.
Kde ale tento zázrak vlastně leží? Dobře vás může navést například mapa na konci tohoto článku nebo také informace, že Samaria je situována v západní části Bílých hor (Lefka Ori), cca 45 kilometrů jižně od překrásného historického města Chania. Celý kaňon Samaria je vlastně jen částí národního parku do, kterého patří i značný kus země okolo, který se rozkládá zhruba v trojúhelníku Gingilos – Melinadoa – Agia Roumeli.
Co se týká historie, tak národním parkem byla Samaria prohlášena již v roce 1962. O tom že Řekové jsou na svojí přírodu o dost opatrnější, než my svědčí to, že v roce 1964 byla celá oblast vyvlastněná státem a došlo i k vystěhování staré vesnice Agia Roumeli. Nyní Samaria čeká na zařazení do prestižního seznamu UNESCO a moc bych za to nedal, že se tam určitě dostane.
Celá Samaria totiž nabízí nejenom úchvatné pohledy do krajiny na panoramata hor vysokých přes 2.000 metrů včetně úzkých až 500 vysokých stěn, které uzavírají celý kaňon, ale i opravdu nádhernou přírodu. Žijí zde rostliny i zvířata, které nenajdete nikde jinde na Krétě někdy ani jinde na světě. Jedná se o skutečně vzácné endemity vázané jen na zdejší klima. Celá cesta je opravdu nádherná a na její trase sestoupíte z výšky 1.200 metrů nad mořem až na úplnou nulu na nádhernou oblázkovou pláž.
S tím velmi úzce souvisí i návštěvní řád Samarie, který je velmi přísný a dbá na zdejší unikátní přírodu. Vstup je možný tedy jenom za poplatek a celý kaňon je velmi pečlivě kontrolován strážci, které ho chrání nejenom před vetřelci, ale i návštěvníkům pomáhají. Celý kaňon je jinak otevřen od začátku května do konce října. Jedinou výjimkou jsou hodně deštivé dny, kdy je z důvodu bezpečnosti uzavřen. Přeci jen dnem kaňonu protéká řeka a některá místa jsou velmi úzká a i za sucha se v nich návštěvníci musí brodit vodou. Samaria se také brzo odpoledne zavírá, aby všichni co se vydají na cestu, stihli dojít před setměním. Odměnou za tyto omezení pro vás ale budou nejenom krásy Samarie, ale i skvělý turistický komfort: nádherně upravené stezky, dostatek odpadkových košů i toalet a strážci, kteří vám v případě úrazu ochotně zařídí ošetření. S návštěvou Samarie zkrátka neváhejte!
